地暖管道的路由设计是地暖安装中最重要的环节之一，设计是否合理直接影响地暖的使用效果和能耗。好的路由设计让每个房间都热得均匀，差的路由设计让有些房间热有些房间冷。第一个原则是每个回路的管道长度要尽量接近。一个分集水器下的各个回路长度差距不应超过百分之二十，否则会导致水力失衡，部分房间过冷部分过热。回路长度差距越大，水力失衡越严重，这是最常见的地暖不热的原因之一。
第二个原则是管道转弯处要用专门的弯曲工具，不能折弯。管道折弯会导致内径变小，水流阻力增大，影响该区域的供热效果。而且折弯处的管道内壁容易被折伤，长期使用后可能在折弯处出现问题。第三个原则是管道不要穿过伸缩缝。如果地暖管道必须穿过墙体伸缩缝，要加装柔性护套，防止管道被伸缩缝挤压变形。伸缩缝是建筑物的薄弱环节，管道经过这个位置时必须有保护措施。
第四个原则是管道密集区域要加密保温。在管道集中通过的位置，比如分集水器出口，管道间距要加密保温材料，防止热量集中损失。保温做不好，靠近分集水器的地面温度会明显高于其他区域。地暖管道的路由设计应该由专业暖通工程师来做，不要让水电师傅凭经验随便走管，不合理的路由设计会在使用过程中持续影响供热效果。